Conviene prendere un secondo diploma?
Si può davvero ottenere un secondo diploma in Italia?
La risposta è sì, senza riserve. Si può prendere un secondo diploma in Italia attraverso più canali riconosciuti dal Ministero dell'Istruzione e del Merito: dai Centri Provinciali per l'Istruzione degli Adulti (CPIA) agli istituti privati paritari, fino alla modalità da "privatista", ovvero come candidato esterno agli esami di Stato.
Questa possibilità non è recente. Il quadro normativo si è consolidato nel tempo: il DPR 323/1998 ha disciplinato l'esame di Stato nelle scuole secondarie superiori, mentre il DPR 263/2012 ha ridisegnato l'intera architettura dell'istruzione degli adulti, istituendo formalmente i CPIA come enti autonomi con proprio organico e offerta formativa strutturata. Prima di quella riforma, i corsi serali erano gestiti direttamente dagli istituti scolastici ordinari, con standard molto variabili.
I percorsi disponibili: pubblica istruzione, privato e da privatista
Esistono tre strade principali per chi vuole ottenere una nuova qualifica di scuola secondaria superiore.
La prima è quella dei CPIA collegati agli istituti di secondo livello, che offrono percorsi gratuiti rivolti a persone adulte con riconoscimento dei crediti formativi e lavorativi già maturati. Questo significa che in molti casi è possibile ridurre significativamente il monte ore rispetto a un percorso standard. Secondo i dati del Ministero dell'Istruzione, nell'anno scolastico 2022/2023 i CPIA hanno accolto oltre 100.000 iscritti nei percorsi di secondo livello, con un incremento costante rispetto agli anni precedenti.
La seconda opzione riguarda gli istituti privati paritari, che propongono percorsi flessibili, spesso in modalità e-learning o mista, con costi variabili a seconda della struttura. In questo caso è fondamentale verificare che l'istituto sia incluso nell'elenco delle scuole paritarie riconosciute, disponibile sul portale del Ministero.
La terza strada è quella del privatista: si sostengono direttamente gli esami di Stato presso un istituto pubblico, dopo aver preparato autonomamente le materie previste dal piano di studi. È la via meno costosa, ma richiede una forte autodisciplina e una preparazione approfondita.
Perché sempre più adulti scelgono di tornare a studiare
I motivi che spingono a valutare se conviene prendere un secondo diploma sono spesso legati al mercato del lavoro. In Italia, secondo i dati ISTAT del 2023, il tasso di occupazione è sensibilmente più alto tra chi possiede almeno un diploma di scuola secondaria superiore rispetto a chi si è fermato alla licenza media: circa 65% contro il 44%. Un divario che si amplia ulteriormente considerando la qualità dei contratti offerti e i livelli retributivi medi.
Eurostat evidenzia che il 38% degli adulti europei che hanno conseguito un secondo titolo di studio lo hanno fatto per ragioni legate alla riqualificazione professionale, mentre il 24% lo ha fatto per accedere a percorsi universitari che richiedevano un determinato indirizzo scolastico.
In Italia, l'accesso all'università è in linea di principio aperto a chiunque abbia un diploma di maturità, ma alcuni corsi di laurea — specialmente in ambito scientifico, tecnico o sanitario — richiedono una preparazione di base che solo certi indirizzi scolastici possono garantire. Chi, per esempio, vuole iscriversi a Ingegneria o a Scienze Infermieristiche pur avendo conseguito un diploma umanistico, può trovare nel secondo percorso lo strumento per colmare questa distanza.
Come prendere un secondo diploma: iter pratico e tempi realistici
Capire come prendere un secondo diploma richiede prima di tutto una valutazione del proprio punto di partenza. I CPIA effettuano un colloquio iniziale e un'analisi del bagaglio formativo e professionale del candidato per definire il percorso personalizzato. Questo processo, noto come riconoscimento dei crediti, può portare a una riduzione fino al 50% del monte ore previsto dal curriculum ordinario.
La durata complessiva dipende dall'indirizzo scelto e dai crediti riconosciuti. In media, chi rientra nel sistema scolastico da adulto impiega tra uno e tre anni per completare il percorso e sostenere l'esame di maturità. La Legge 107/2015, la cosiddetta "Buona Scuola", ha ulteriormente rafforzato il principio della personalizzazione dei percorsi per gli adulti, rendendo il sistema più flessibile rispetto al passato.
Secondo diploma di maturità: cosa cambia sul curriculum?
Ottenere un secondo diploma di maturità produce effetti concreti e misurabili. Dal punto di vista formale, il titolo ha piena validità giuridica e viene riconosciuto allo stesso modo del primo, sia in Italia che in molti Paesi dell'Unione Europea, grazie alle direttive europee sull'armonizzazione dei sistemi educativi.
Sul fronte professionale, alcune figure del pubblico impiego sono accessibili solo con specifici indirizzi scolastici. Il Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco, alcune funzioni delle Forze Armate, diversi concorsi nelle ASL e nelle Agenzie regionali per l'ambiente prevedono requisiti di diploma che escludono certi indirizzi e includono altri. In questi casi, la scelta di completare un secondo percorso non è una semplice ambizione personale, ma una condizione necessaria per aprire determinate porte.
Costi, agevolazioni e aspetti fiscali
I CPIA pubblici sono gratuiti per tutti gli iscritti, indipendentemente dall'età. Gli istituti privati paritari hanno invece costi che variano in media tra i 1.200 e i 4.500 euro annui, a seconda della tipologia di percorso e dell'ente erogatore.
Vale la pena sapere che le spese sostenute per la propria istruzione sono detraibili dalla dichiarazione dei redditi nella misura del 19%, nel rispetto dei limiti previsti dall'articolo 15 del TUIR. Non è una cifra enorme, ma contribuisce a ridurre l'esborso effettivo nei percorsi a pagamento.
Alcune Regioni finanziano borse di studio o voucher formativi per i lavoratori adulti che decidono di rientrare nel percorso scolastico. Il Fondo Sociale Europeo, attraverso i Programmi Operativi Regionali, ha cofinanziato in più cicli di programmazione interventi specifici per l'istruzione degli adulti, in particolare nelle Regioni del Sud.
Quando conviene davvero e quando no
I casi in cui la scelta è chiaramente vantaggiosa
Conviene prendere un secondo diploma quando il titolo desiderato apre opportunità concrete: un accesso universitario altrimenti precluso, un concorso pubblico con requisiti specifici, un settore professionale che richiede quella qualifica. Conviene anche quando il percorso è sufficientemente flessibile da essere compatibile con il lavoro e la vita quotidiana.
Quando è meglio valutare alternative
Non conviene — o almeno merita una valutazione più attenta — quando le stesse competenze sono ottenibili in modo più rapido attraverso certificazioni professionali riconosciute, corsi ITS Academy (Istituti Tecnici Superiori) o percorsi di formazione continua finanziati dalle parti sociali. In questi casi, la risposta sul se conviene prendere un secondo diploma dipende esclusivamente dall'obiettivo finale, non dal valore intrinseco del titolo.
La scelta va fatta con chiarezza su cosa si vuole ottenere: un titolo spendibile in un contesto specifico, oppure una formazione concreta e immediata. Le due cose non sono sempre coincidenti, e riconoscerlo in anticipo è già una forma di intelligenza pratica.
La chiave è la chiarezza dell'obiettivo
Tornare a studiare da adulto richiede impegno, organizzazione e una motivazione solida. Ma i percorsi esistono, sono regolati, spesso gratuiti e sempre più flessibili. Chi si chiede se conviene prendere un secondo diploma troverà nella risposta a questa domanda anche un'indicazione utile su dove vuole andare. E a volte è proprio questo il punto di partenza più importante.